Transfer dari Nicolas Pepe ke Arsenal memang bisa disebut sebuah kisah, pemain penyerang yang memecahkan empat rekor dengan transfernya dari Lille dan bangga sebagai burung merak: dirinya telah menempuh perjalanan panjang, fakta jika dia bisa menandatangani di sini adalah hadiah besar bagi dirinya.

Nicolas yang merupakan pemain muda berusia 24 tahun membuat Arsenal menelan biaya setelah musim yang menakjubkan di Ligue 1 22 gol, 11 assist tidak kurang dari delapan puluh juta euro atau sekitar Rp 1,3 Milyar. Dengan itu, ia membayar Pierre Emerick Aubamayang 63,75 juta euro sebagai pembelian The Gunners termahal yang pernah ada. Ini hanya satu dari empat catatan yang Pepe telah hapus dari buku-buku pada hari Kamis ini. Ia juga transfer keluar paling mahal dari Lille. Rekor ini telah atas nama Eden Hazard sejak 2012, ketika ia pergi dari Lille ke Chelsea seharga 35 juta euro.

Dengan biaya transfer delapan puluh juta euro, Pepe juga merupakan pemain termahal yang pergi ke luar negeri dari Ligue 1. Pemain Pantai Gading Thomas Lemar (yang pergi tahun lalu selama tujuh puluh juta euro dari AS Monaco ke Atlético Madrid) terbebas dari catatan ini. Akhirnya, Pepe  sekarang dapat menyebut dirinya sebagai pemain sepak bola Afrika paling mahal sepanjang masa. Riyad Mahrez dari Manchester City (67,8 juta, setelah transfernya dari Leicester City) terlempar dari tahta di sini.

Sangat emosional bagi dirinya untuk bisa hadir ke sini, Pepe sudah banyak berbicara dengan keluarga dan agen saya tentang masa depan saya. Adalah penting bahwa saya membuat keputusan yang tepat dan saya yakin bahwa Arsenal adalah keputusan yang tepat.  Pepe akan bermain di Arsenal dengan nomor punggung 19.

Unai Emery, pelatih Arsenal, senang dengan kedatangan penyerang sayap. Nicolas adalah pemain yang ada dalam gambar di beberapa klub top Eropa,” kata sang pelatih. “Menarik pemain sayap kelas dunia adalah salah satu prioritas kami untuk musim panas transfer ini dan saya sangat senang dia datang. Nicolas menambahkan kecepatan, kekuatan, dan kreativitas untuk tim kami dan mudah-mudahan itu akan menghasilkan banyak gol.