Setelah baru menginjak 32, Rafael Nadal tidak mungkin memenangkan 20 Prancis Open. Tapi bagaimana dengan 15?
Dia memulai pencarian itu hari Minggu, memenangi gelar ke 11nya di tanah liat di Roland Garros dan 17 besar secara keseluruhan dengan kemenangan 6-4 6-3 6-2 atas penantangnya yang bersemangat tetapi akhirnya kalah, Dominic Thiem.
“Ini benar-benar salah satu hal terbaik yang pernah dicapai seseorang dalam olahraga,” kata Dominic Thiem.
Rafael Nadal juga menjadi petenis kedua yang pernah memenangi 11 gelar pada jurusan yang sama, bergabung dengan Margaret Court. Court memenangkan 11 di kandang sendiri di Australia Open.
Perancis Open bukan rumah Rafael Nadal tetapi mungkin juga.
“Kenangan selamanya, dan saya memiliki kenangan luar biasa dari acara ini,” katanya Rafael Nadal. “Saya tidak ingin mulai menjelaskan semua kenangan yang saya miliki, karena mereka begitu lama. Tapi sejak pertama kali saya datang ke sini hingga hari ini adalah kisah cinta dengan acara ini, tidak hanya dengan kemenangan, tapi ini semua tentang orang-orang yang mengerjakan acara itu juga. ”
Dianggap akan menurun dua tahun lalu, Rafael Nadal dan rival persahabatan Roger Federer kini telah memenangkan enam grand slam terakhir.
“Kami memiliki dua yang terbesar sepanjang masa dalam satu era,” kata James Blake, yang mengalahkan Rafael Nadal dan Roger Federer sebelum pensiun. “Sangat menyenangkan melihat bagaimana mereka cocok dan bagaimana mereka saling mendorong satu sama lain.”
Rafael Nadal pindah ke dalam tiga grand slam dari Swiss. Paman Nadal dan mantan pelatih perjalanan lama Toni yang kembali untuk menonton keponakannya, mengatakan pada dasarnya bahwa hanya waktu yang akan menentukan apakah Roger Federer dapat ditangkap. Dia juga sadar bahwa Roger Federer mungkin akan unggul empat poin dari Nadal dalam sebulan di Wimbledon.