Salah satu pertandingan yang paling diantisipasi dari hari-hari pembukaan Piala Dunia 2018 tidak mengecewakan ketika Cristiano Ronaldo mencetak hattrick, membuat sejarah dan membuat Portugal imbang dalam kontes memikat melawan tim Spanyol yang ingin membuat minggu penuh gejolak di belakang mereka.

Bintang Real Madrid, yang bertujuan untuk memimpin negaranya kejayaan dalam apa yang mungkin menjadi Piala Dunia terakhirnya, mencetak gol dari penalti menit keempat yang ia sendiri hasilkan dan menempatkan Portugal di depan sekali lagi setelah Spanyol kiper David de Gea sembarangan memungkinkan panjangnya.

Tetapi dengan Spanyol memimpin 3-2 berkat gol Diego Costa dan upaya luar biasa dari Nacho, Cristiano Ronaldo melangkah dengan hanya beberapa menit tersisa untuk secara ajaib meringkuk tendangan bebas ke pojok atas dan menarik negaranya kembali dari ambang kekalahan.

Seharusnya tidak mengherankan bahwa pemenang Ballon d’Or lima kali, pencetak 43 gol untuk Real Madrid musim ini dan secara luas dianggap sebagai salah satu yang terbesar untuk memainkan, mengukir namanya ke dalam buku-buku sejarah dalam prosesnya. Menjadi orang pertama yang mencetak gol di delapan turnamen besar berturut-turut dan hanya yang keempat yang mencetak gol dalam empat Piala Dunia terpisah.

Itu adalah hattrick ke-51 dalam sejarah Piala Dunia dan ke-51 karier maju ke depan. Berusia 33 tahun dan 130 hari, Portugis sekarang juga merupakan pemain tertua yang mencetak hattrick Piala Dunia.

Hasilnya menempatkan Grup B – saat ini di atasnya oleh Iran yang mengalahkan Maroko 1-0 Jumat dini hari, meskipun kedua juara Eropa Portugal dan pemenang Piala Dunia 2010 Spanyol diperkirakan akan maju ke babak sistem gugur.